诗云：
石虎暴政实堪伤，孽障滋生杀人狂；
石闵巧计弑君主，后赵社稷从此亡。
杀胡旨令一朝达，北方胡掳无处藏；
冉魏大旗刚竖立，慕氏大举下南方。
王猛与詹姝一路向西并马而行，詹姝一路好奇心起，就问王猛来青州找师父路途上的故事。王猛笑着说：“你夫君哪有这么多故事呀？平淡无奇，没什么好说出来取乐的。”
詹姝不依不饶道：“夫君可别隐瞒，你的故事多着哩，咱兄长都说了，你给他讲过你的许多故事，你还差一点在路上被错当成胡人被冉魏杀死了，奴婢问你，有没有此事？”
王猛笑了起来，于是对詹姝讲述了有关《杀胡令》的故事。
石勒仍是从西晋司马芩执政时期初兴起的北方小数民族羯族中的一支分支。后趁西晋门阀内斗激烈，国家处于四分五裂之际，趁机挺进中原与公元333年春天派兵进攻上邽，建立后赵政权，后又将秦州境内的各小数民族数十万人迁移至关东一带。石勒且下令封时任氐族首领的蒲洪为龙骧大将军，命令其驻守枋头，以拒东晋进犯北方。是年八月下旬，时年五十九岁的石勒病故，时任太尉、守尚书令、征虏将军、中山王之职的侄子石虎以非常之手段从石勒众多儿子手中篡夺了皇位，为斩草除根，石虎立即着手开始大肆屠杀石勒的诸儿子，将国都从襄国迁移至邺城。石虎所统治的后赵疆域此时已经包括冀州、并州、涂州、豫州、徐州、司州、兖州、雍州、青州、幽州、秦州、朔州、泰州、北海等共十四个州郡。公元349年春季，蒲洪参与平定后赵梁犊之乱后被石虎擢升为车骑大将军兼雍州刺史都督雍州诸军事，镇守关中。石虎先人是羯族人，此刻却依仗氐族首领蒲洪和羌族首领姚弋仲的势力为其撑腰打气。在擢升蒲洪为车骑大将军雍州刺史都督雍州诸军事的同时也擢升姚弋仲为征南大将军，驻守赢当以防东晋北扩。时年五月份，石虎病死，其子石世继位仅三十三天，石虎义子石闵就联合石遵推翻石世，石世立即被石遵所杀，石遵在石闵的扶持下登位。其兄石鉴与之争位，兄弟之间展开血腥大比拼，这时石闵劝石遵免去蒲洪的车骑大将军都督雍州诸军事等相关职务。蒲洪接旨后怒不可遏，决定立即返回枋头，并暗中向东晋司马丕投诚。石遵与当年被石鉴所杀，后赵皇位到了石鉴之手。此时，石闵的势力得到了进一步的提升和扩张，石鉴惧怕石闵的势力进一步扩张危及自己。因此欲暗中除掉石闵，石闵得到石鉴图谋杀死自己的密报后，非常震怒。立即协助石幼将石鉴杀死，石闵在拥立石幼登位仅仅不到一个月时间里就又将石幼杀死，这才自己做了皇帝。
蒲洪从此与石闵结下了梁子，蒲洪联络姚弋仲一起向石闵攻击，以图消灭石闵以帮助石虎其他儿子夺回皇位。姚弋仲亦对后赵石虎忠心耿耿。因此，决定与蒲洪一起起兵伐闵。石闵原是石虎的养子，汉族人，自小在石虎身边长大，长得英俊高大威猛，熟读兵书又有过人谋略的本事深得石虎喜爱，并收为义子。石闵本姓冉，原为冉闵，自从石虎收其做了义子后才改为石闵。石虎当政时残暴成性，杀人如麻。尤其是石虎仇视东晋朝廷政权，同时也仇视汉族人民。因此，石虎在执政时期大肆屠杀汉族人的同时，亦不断从西部边疆将氐、羌、羯族等少数民族迁移到中原和后赵所统治的北方燕山地带来居住。
石闵自从谋取了后赵政权后，一面立即自称为王，改国号‘冉魏’，一面又遣出使者向东晋司马聃政权求助，并向其称臣。
蒲洪一面不断向冉闵所治理的城池发起攻击，一面联络别的诸侯国骚扰边疆。公元350年正二月间，前往邺城投奔冉闵的汉族将领麻秋在枋头地方被蒲洪截住并擒获，蒲洪为了尽快瓦解冉魏政权，因此他并没有将麻秋杀死，而是逼其投降，麻秋无奈只得假意投诚了蒲洪。后趁邀请蒲洪赴宴之际将蒲洪毒杀，麻秋亦被蒲洪的儿子蒲健蒲雄等人当场剁成肉酱。
蒲洪去世后，蒲健继位，立即去掉大都督、大将军、三秦王等称号，接受东晋朝廷的改编。蒲健一面派人送信给东晋朝廷接受改编，一面向东晋朝廷报丧。东晋皇朝因为此时门阀纷争内斗严重，根本顾不上这些诸侯的死活。蒲健久久得不到来自东晋朝廷的回复，一怒之下将自己的军队往西迁移挺进中原并且攻占长安，在长安立足下来之后，改蒲为苻姓。从此，前秦的帝业才正式开始运作。
石闵自从自己做了皇帝改国号冉魏后就不断受到了来自北方各小数民族部落集团的疯狂进攻。冉闵也奋起抵抗，尤其是北方最强大的前燕鲜卑族慕容氏，早些时候的鲜卑族慕容皝已基本上统一了整个北方，势力相当强大。慕容皝死后，由年轻气盛的慕容俊继位，为此慕容俊野心勃勃，早已睨视着后赵的国土。趁冉闵立足未稳之际立即派其弟慕容霸领兵三万人马进犯冉魏。冉闵不但坚定地抵抗来自氐、羌、羯族等部落的进攻，同时这些部落也开始大肆杀戮在其境内生活的汉族百姓，一时间中原各处血流成河，汉人被杀死者十之七八。这件恶劣的屠杀事件激