又一年秋，生产队一片热火朝天的劳动场面，打谷场（晒坝）上打谷机“嗡嗡”直响，小青年们踩着这新鲜玩意儿，为它的神奇力量感到浑身上下有使不完的力气；拌桶边中老年们也是高高举起一把把稻穗，用力拌着，嘴角也挂着微笑，被晒坝上这一片青春活力给感染了……这时，公路上又传来一阵笑声。人们很好奇，抬头往公路上看去，只见一座移动的“小山”出现在他们面前：简文义在前面拉着，肩上一条粗麻绳勒进肉里，但脸上却是愉快的笑容。原来，那一座移动的“小山”是割了的稻谷，人们在把它往晒场上挑，而简家二小子却自制了一个这样的“平板车”，上面堆满了稻谷，就像一座小山，简家老幺在后面乐呵呵地推着，他已经陶醉在这愉快的劳动中了：大哥哥给他们把稻谷从田里挑到公路边上，他们再把稻谷堆放在二哥自制的这辆平板车上，二哥在前面拉，他在后面推，这样一次就能拉上好几挑子稻谷，工作效率提高了好多，而且又好玩。在玩中劳动了，在劳动中又玩了，真好！简文毕对着夸奖他们的大人们咧着嘴笑得很开心。
收工回家，一家人谈起今天的劳动都是十分开心。简文凯说：“大弟那脑子里装的东西可真多！”今天的事情简正道也看在眼里，他也为他的儿子们感到骄傲：村子里有谁不夸他们仨呢？可家里的气氛却不对：王秀珠绷着个脸，对于他们父子四人说的话充耳不闻，也对家里的那辆“平板车”不感兴趣；平时咿咿呀呀哇哇乱叫的简丹也不闹了……简文凯察觉到了异样，赶紧跑进他们的房间，他看到了满脸泪痕、满眼忧虑的他的妻子，正守着一个幼小的孩子在淌眼泪呢！再一看那孩子，现在像是睡熟了似的，但那一张通红的小脸、粗重的呼吸声，简文凯知道他的宝贝女儿又生病了！“唉，又发烧了？”简文凯问。马玉琼点点头，不停地为女儿换着敷在额头上湿帕子，还用冷水擦拭着孩子的腋窝、脖子、大腿根部……“唉……她身体怎么这么差！”简文凯十分无奈，并去换了一盆更凉的水来。马玉琼看着他，说：“昨天晚上丹丹就有点没精神，一直哭闹，今天早上好点了，但很快又这样……我担心……这样下去会出大问题……”她已经泣不成声了！“我们不能再这样了，得送医院！要是脑子烧坏了可怎么好啊！”简文凯看看床上不动不闹的孩子，再看看自己都快哭成泪人的妻子，说：“是得送医院！”他们夫妻俩分头行动，一人推自行车，一人把孩子包裹好，正准备出门，简文凯突然发现他兜里没钱！原来，他们结婚都快四年了，虽然也是天天出工，可年年结算工分的时候，账虽然是自己算的，但是钱却是自己母亲来领的，自己是一分钱都没看到过！结婚这么久以来，老妈就拿出钱为自己买了一辆自行车，那还是听说可以去火车站扫车厢里遗漏的煤炭才买的，也确实，自己已经用这自行车载了几回碎煤渣回来了，比烧柴草安逸多了！现在要为女儿看病得有钱啊！他马上折转身去问他妈要钱！
他一进一家子聚会的那间房，他母亲仿佛知道他的意思，横眉竖目地看着他：“要钱没有！”“妈，你怎么这样？你看丹丹都烧得迷糊了！要是脑子烧坏了可怎么办？”简文凯说。“呵，就你的丹丹金贵？你自己想想，你们兄弟姐妹几个，有谁有一点儿毛病上了医院的？再说，丹丹以前又不是没烧过！不是每一次都没事吗？用得着这样小题大做吗？”王秀珠破口大骂。简文凯也急了：“这一次不一样！”“有什么不一样？小孩子嘛，哪有不生病的！她烧一次就是长一次……”“妈，丹丹昨天晚上就吵闹个不停，周身都发烫，现在都过了一天一夜了，还是没有一点好转，而且周身都烧红了……”马玉琼听着他们母子俩的对话，实在受不了了，抱着孩子也跑到了那间屋子里，并掀开包袱，露出那昏睡的孩子，“你们看看吧！”马玉琼大滴大滴的眼泪滴落在了孩子的包袱上。一家人一看，简正道也吓着了：“就一直这样昏睡？”马玉琼哭着点点头。“你用冷毛巾给她敷没有嘛？你有给她擦……”“我擦了，我擦了，我一直都在这样做，没用啊！妈！”马玉琼还不等她的婆母说完，就急得抢话了！简正道给他老婆使眼色，让她去拿钱给儿子，但王秀珠女士怎么舍得呢，那是钱呀！“来，来，来，奶奶抱，奶奶给看看！”她伸出手，就要到马玉琼手里去接过孩子。但马玉琼却往后退了一步，不把孩子给她，并说：“妈，求求你，就给我们钱吧，让我们带孩子去看一看吧！这孩子从小就生病，每一次生病都感觉没好完过，每一次都是拖过来的，都没有得到过正规彻底的医治……你看看她多小，身体多差，她比同龄的孩子个子也小多了……”马玉琼说到最后，又哭成了泪人。简正道看着这俩母女，对自己老婆说：“让你拿钱去！孩子都这样了！快点！”王秀珠这才不甘不愿地拿出了两块钱交给了儿子。
简丹的脑子没被烧坏，肺给烧坏了，住了三天医院就回家了。回家后还一直咳嗽，她的奶奶给她采了各种草药，熬了水一勺一勺喂给她，但是收效甚微。一天，她的大姑风风火火地回来了，给她带回来了一个好东西，说是能治咳嗽。马玉琼听说了很是期盼，希望自己的孩子能好了。她的大